中医认为绿豆味甘、性寒、归心经、胃经,常吃具下清热解毒,消暑利水等功效,绿豆清热之功在皮，解毒之功在肉。对某些热性病也有缓解作用,对青光眼还有降眼压的功效。很多人夏天会常喝绿豆汤降暑，但是煮多长时间效果最佳，你知道吗？很多人认为最消暑的绿豆汤需要长时间熬煮，其实不然！
绿豆汤为煮锅中水滚后，加入绿豆，为了最大限度地保留绿豆的清热解毒功效，在小火煮10分钟即可晾凉饮用，此时，汤颜色碧绿，绿豆刚刚爆皮，可以把汤和绿豆分开，绿豆可以和粳米继续煮成绿豆粥。
绿豆汤煮的时间长就会变成红色了。清热消暑的功效随之下降。据明代高镰《遵生八笺》记载,“解暑绿豆汤,绿豆淘净，下锅加水，大火一滚，取汤冷色碧食之。如多滚则色浊，不堪食矣。”
绿豆汤很容易变成红色，开始熬出来的汤是碧绿的，不一会儿就变成了红色。这是因为绿豆皮中含有大量的抗氧化物质多酚，抗氧化能力测定表明，绿色绿豆汤抗氧化能力最强，高于红色绿豆汤。颜色越红，抗氧化能力越弱。一般来说，抗氧化能力越强的绿豆汤，其解暑效果越好。